Ubatuba faz divisa ao norte com a cidade histórica de Parati, no estado do Rio de Janeiro, ao sul com Caraguatatuba (SP) e a oeste com o Vale do Paraíba. O município, que está ao extremo norte do litoral de São Paulo, tem 74 praias, algumas delas com acesso apenas por trilhas. O centro da cidade fica na praia do Cruzeiro onde se encontram as mais belas paisagens naturais.
O Parque Estadual da Serra do Mar, no Núcleo Picinguaba, e o Parque Estadual da Ilha Anchieta colaboram para a preservação da rica Mata Atlântica que ainda existe na região.
O município recebe hoje, na alta temporada, cerca de 800 mil visitantes, sendo um dos principais pólos turísticos do litoral paulista. É considerada a "Capital do Surf Paulista" devido aos famosos festivais de surf que aconteciam na praia de Itamambuca na década de 70.
Muitas interpretações são possíveis em torno do significado do nome Ubatuba. Ubá significa canoa, ubá é o nome de uma gramínea, uma espécie de cana. Tyba ou tuba significa um lugar, um sítio. Assim, Ubatuba pode ser interpretado como "sítio das canoas ou das canas".
Um pouco da história de Ubatuba
Estudos arqueológicos apontam para a existência de populações nômades nos sítios do Tenório e ilha do Mar Virado desde o início da era cristã. O Museu da Fundart, em Ubatuba, conserva utensílios milenares obtidos em escavações.
Durante todo o período colonial, Ubatuba foi motivo de disputas entre brancos e índios. Em 1554, a tribo dos tupinambás liderou a Confederação dos Tamoios, disputa entre os caciques da tribo e os portugueses. Em 1563, os padres jesuítas José de Anchieta e Manoel da Nóbrega intercederam para conseguir o primeiro tratado de paz no continente americano, a Paz de Iperoig, nome pelo qual os tupinambás chamavam a região. O tratado de paz durou pouco. A tribo foi derrotada e a cidade ficou livre para a colonização portuguesa.
Fundada em 28 de outubro de 1637, Ubatuba tinha o nome de "Vila da Exaltação da Santa Cruz do Salvador de Ubatuba".
Tempos difíceis
Durante a primeira metade do século XIX o Litoral Norte conheceu uma fase de crescimento. No início do século os tempos foram difíceis devido às investidas e constantes ameaças dos piratas que percorriam a costa, levando o terror às populações. Esse período só desapareceria a partir de 1830.
Além disso o litoral ressentia-se da falta de comunicações com o Planalto. São desse século os caminhos do padre Dória, ligando São Sebastião ao reverso da Serra, e o de Ubatuba a São Luiz do Paraitinga.
A abertura desses caminhos foi estimulada por um novo produto, o café, sobressaindo-se Ubatuba e São Sebastião em seu cultivo e exportação. A melhoria das estradas só viria com o desenvolvimento turístico, a partir dos anos sessenta do século XIX.
Decadência
Tendo tido importância como portos do café, São Sebastião e Ubatuba entraram em declínio quando, a partir de 1867, inaugurou-se uma ferrovia entre São Paulo e Santos. Em 1877 definiu-se a ligação ferroviária entre São Paulo e Rio de Janeiro. Estas estradas de ferro contribuíram para a marginalização do Litoral Norte.
Além da lavoura de subsistência e pesca, o Litoral Norte desenvolveu o cultivo da banana, cultura introduzida a partir da Baixada Santista, no século XVIII, e intensificada no século XIX. Em relação a São Sebastião, muitas iniciativas visavam ligar o Litoral ao Planalto por ferrovia.
Ubatuba chegou a construir parcialmente uma ferrovia, com tecnologia francesa. Para sorte dos futuros turistas, não deu certo. A região reservou sua beleza para um novo descobrimento. Hoje guarda um passado magnífico e praias desertas, à espera dos novos aventureiros em seus carros, motos, lanchas e iates. Além de marinas, ampla rede de hotéis, vida noturna movimentada e comércio dinâmico.
As ondas
As ondas quebram de diferentes formas variando com o swell, mas são manobráveis e estão em toda a extensão da praia. Há dois picos bons para o surf, no canto direito e no meio da praia. No entanto, o canto direito, onde rolam os campeonatos, é o melhor lugar. O fundo é de areia.
Atrativos turísticos de Ubatuba
Cachoeiras
Promirim - Localizada junto à BR-101, sentido Rio de Janeiro, a 500 metros da entrada para a praia de mesmo nome. É uma das mais bonitas do município, com quedas e cortinas d‚água, piscina natural e escorregos.
Ipiranguinha -A entrada desta cachoeira fica na Rodovia Oswaldo Cruz, 7 Km do Centro, no sentido Ubatuba-Taubaté. Pegar a esquerda e ir até o fim na estrada.
Da Escada - Fica junto à estrada BR-101, a 45 Km do Centro de Ubatuba e a 1 Km da divisa com o Rio de Janeiro.
Mergulho
Os melhores pontos são a costa leste, o ilhote sul da Ilha Anchieta, as ilhas das Couves, das Cabras, Palmas e Ramadas. Algumas empresas dão curso de mergulho autônomo com duração de dois dias nos finais de semana.
Passeios
Parque Estadual da Serra do Mar: tem como atrativos o mar, mangue, costões, praia, restinga e fauna exuberante. De lá saem diversas trilhas como a Picadão da Barra (2h30 de caminhada), Jatobá (1h30) e Corisco (9h até Parati).
Acesso pela praia da Fazenda.
Aquário: São 13 tanques com 70 espécies marinhas. Funciona todos os dias, das 10h às 22h. De março a novembro, não abre às quartas-feiras. Rua Guarani, 859, Centro de Ubatuba.
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