Na atual praça Nossa Senhora da Paz, no final da avenida Iperoig, onde fica a estátua doada pelo papa João XXIII em 1963, existiu a Igreja Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos, freqüentada apenas por negros. Construída durante o século XVI,era um espaço reservado para escravos uma vez que estavam proibidos de assistir cultos religiosos em companhia dos brancos em outras igrejas. Esta situação somente foi alterada com a abolição da escravatura no Brasil. Ao longo da história, a praça recebeu os nomes de Rosário, Marechal Deodoro e Bandeira.
Em 1913 , o padre Paschoal Reale à frente do projeto de restauração da atual Igreja Matriz autorizou o aproveitamento do material da Igreja do Rosário mesmo porque já não era viável a reforma desta última pois estava em ruínas. É dessa época a remoção do altar mor para a matriz onde está até hoje.
Desde os séculos XV e XVI os negros já se congregavam nas irmandades da Nossa Senhora do Rosário em Portugal. Inicialmente, a devoção à santa era realizada somente pelos brancos e se tornou popular com a famosa batalha de Lepanto em 1571 em que a vitória dos cristãos sobre os mouros foi atribuída à proteção da virgem. A adoração dos negros a essa santa é cheia de histórias e lendas. Conta-se que em um local da costa africana a imagem da Nossa Senhora do Rosário teria aparecido nas águas do mar. Os homens brancos ficaram impressionados e fizeram homenagens para vê-la sair das águas, mas não tiveram sucesso. Foi quando então pediram ajuda aos negros, que ao tocarem e dançarem, comoveram a santa que veio para praia. Outra lenda conta que um negro cativo, ao vagar seu olhar para as águas do mar e triste com sua condição de escravo, começou a rezar em louvor a santa e teve suas lágrimas transformadas em sementes que serviram para confeccionar rosários da Nossa Senhora.
20 de novembro, Dia da Consciência Negra, é uma data especial para Ubatuba . Temos uma forte referência para a data - a Igreja Nossa Senhora do Rosário-, que concentra a cultura e a fé de uma raça e que, portanto, merece ser analisada e valorizada na grandeza de sua importância histórica.
Texto: Celso Teixeira Leite (jornalista)
Fonte : www.acidadeubatuba.com.br
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